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古代的農業社會，人民以五穀視為土地所育，百姓所賺來的錢叫「土地錢」，而祂是地方的護土神，其功能造福鄉里，施德百姓，故又稱「福德正神」或「福德財神」。相傳，凡是有福德義行而對鄉里有貢獻的人，死後或被封為福德神，其恭奉之所稱為福德宮、福德祠、福德廟等。每位任職的土神都有限任期的，任期則要視乎每位土神的生前功德及在任期間的效應程度而定。
祀奉土神多財德貴人
土神，是坊間最普遍供奉的神祇之一，職級是較低的殿觀、墓園、山林、城鄉、村社、店舖、住宅等局部地區的守護神(縣級以下的官員)，其職能是保護本區生靈的安全和財產，並管治陰間的鬼魂，故對於社區民生的影響力較大，而土地廟亦散佈於各地，甚至每家每戶供奉祂，祈求衣食無缺，福澤無恙，貴人多遇，財源稱心等等的切身願望，土神可謂職小權廣的地衹。有傳，懂得術法之士可運用符咒施法，召請土地神為他們辦事。
土地的造型
古時的社神，只是封土而祭，即是在每一塊地方堆起一個土堆，以示土神之所在，後來逐漸神人化，不理祂是什麽人型態都是大同小異，鬢髮雪白、長耳短鼻、温和慈祥的老尊，頭戴平頂圓帽，闊袍大袖、左手托元寶，右手執杖，端坐在椅上。
土地像有用瓷器、泥磚、銅製等的材料，也有用木牌或石牌刻上「福德財神神位」、「土地財神神位」、「門口土地財神」等的字樣。
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有關土神誕(農曆)：
正月初十、 十九日
二月初二、 初十日
三月初十日
四月初十日
五月初十日
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土地的典故
相傳，后土乃九州大地的執掌神明，據《左傳》、《禮記》等記載，土神即句龍，乃炎帝神農氏十一世孫共工氏之子，輔佐顓頊平定九州，能管理有關土地事宜，便做了顓頊的土地官，死後封上公，祀奉為后土神，而土地神則是后土神屬下的某一小地方土神。古時，祭祀社神叫「社祭」，早在《詩經•小雅•甫田》載：「以我齊明，與我犧羊，以社以方」，祭社之舉，古人認為凡有人煙的地方必祭土地，
即是為「神地」。
《
禮記•郊特性》說︰「社祭土。」「社，所以神地之道也。地載萬物，天垂象，取財於地，取法於天，是以尊天而親地也。故教民美報焉。」又《禮記•王制》說：「天子社祭皆大牢，諸侯祭神皆小牢」。即是天子祭土神時，用牛、羊、豬三牲，是為大牢。諸侯祭土神，用羊二牲來祭，是為小牢。《禮記》中載了「春社」和「秋社」，即春秋二祭祀社〈土地神〉的習俗，立春後第五日為春社日，立秋後第五日為秋社日，各地人民便會擧辦拜神活動，但形式規範不一，有「社會」、「廟會」、「社戲」，還有進片唱戲、宴飲、賽神等項目。
據民間信仰的傳說，人死後頭七日，后土神遣派屬下境主的土地神，執招魂旛引領亡魂入地獄接受閻王或城隍的審判，若生前有修行、積德、行善的人，可有成仙成神的果報或輪廻人間享受富貴；若生前作惡多端，則要入地獄受刑罰，以還在世的孽債，當刑滿後才能輪廻轉世。
《新玄機》•福德正神求財法
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